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Qualche giorno fa, scorrevo immagini bellissime su Pinterest alla ricerca di ispirazione per qualche buona idea da mettere in pratica per Halloween (per cui non ho fatto poi più niente, come vi avevo raccontato ieri), quando all’improvviso mi cadde lo sguardo sulla bellissima brioche di Virginia che poi scoprii essere il pane tipico dedicato al giorno dei defunti in Messico. La cosa mi colpì. Aldilà di Halloween, non avevo mai pensato a come fosse vissuta questa ricorrenza in altri Paesi!

E questa scoperta mi colpì anche perchè Pan de Muerto, significa Pane del Morto e giusto un paio di anni fa avevo fatto il Pane co’i Santi toscano, per non parlare comunque del fatto che il Pane dei Morti si trova facilmente in questi giorni un pò in tutta Italia, anche se fatto in maniera diversa in base alla località.

Insomma, un pò per queste coincidenze, un pò (tanto) per la bellezza di questa brioche ed un pò per l’affascinante simbologia della stessa, decisi che dovevo provare questa ricetta e portarla in tavola oggi.

Questo pane dolce si chiama così più che altro per le date in cui viene mangiato ed è dedicato ai defunti che ritornano per incontrare nuovamente i propri familiari il 31 ottobre, l’1 ed il 2 di novembre. Si tratta di un’antichissima tradizione, nata in epoca precolombiana, quando gli spagnoli crearono un pane di grano a forma di cuore, ricoperto di zucchero colorato di rosso. Si pensa che da quell’epoca nacque l’usanza di questo pane dedicato ai defunti.
La sua forma poi, ve lo devo dire, è molto particolare soprattutto per ciò che rappresenta: la palla più piccola posta sulla brioche rapprenta la testa, mentre le strisce di pasta poste intorno alla brioche, rappresentano le ossa. Spero che questa piccola descrizione non vi abbia impressionato e questo ve lo dico perchè sono io quella “facilmente impressionabile”, di solito. Vi basti pensare che nella mia città i dolci che vengono fatti per questa ricorrenza sono la bellissima frutta martorana e le ossa dei morti. Questi ultimi sono biscottini croccanti, in un certo senso artistici anche loro, ma che nel mio immaginario di bambina erano davvero pezzi di ossa (ed, artisticamente parlando, un chè di anatomico ce l’hanno ^_^)…penso che questa illusione macabra era anche dovuta agli aromi particolari utilizzati per questi biscotti, cioè cannella e chiodi di garofano, che dava loro un’aria solenne. Insomma, dovete assaggiarli per capire, ma probabilmente non vi suggestionerete come me :-)))

Per quanto riguarda questa brioche quindi, assaggiatela tranquillamente, anche perchè è veramente speciale ed io la dedico a mia mamma ed a chi dei miei cari non c’è più su questa Terra. Come ha scritto la mia amica Elena stamattina “C’è un paese dei vivi ed un paese dei morti e il ponte tra l’uno e l’ altro è l’amore.” [Cit. Modigliani Casati]

Vi lascio la ricetta, provatela, siete ancora in tempo visto che non ci vuole molto tempo per prepararla e vi assicuro che la rifarete anche in tempi non sospetti per quanto vi piacerà! 😛

Pan de Muerto

tratta e riadattata da qui

Ingredienti

370 gr di farina 0
2 cucchiai di zucchero
10 gr di lievito di birra
80 gr di burro ammorbidito a temperatura ambiente
1 uovo
2 tuorli
1 cucchiaio di scorza d’arancia
100 ml di acqua d’infusione
1 pizzico di sale

Per la finitura

uovo sbattuto per lucidare
burro semifuso e zucchero per la rifinitura

Per l’acqua di infusione

125 ml di acqua bollente
1 cucchiaio di acqua di fiori d’arancio (non l’ho messo)
1/2 cucchiaio dianice verde secco (non l’ho messo)
1 pezzetto di scorza d’arancia

Preparazione
L’infusione

Ho utilizzato solo la scorza d’arancia e l’ho lasciata in una tazza con l’acqua bollente per circa mezz’ora.

La pasta

In una terrina, ponete la farina, lo zucchero, la scorza d’aranca ed il lievito finemente sbriciolato. Mescolate e fate una fontana. Versate al centro l’acqua di infusione e mescolate fino ad ottenere tante mollichine.
Aggiungete piano piano il burro a pezzetti, ottenendo così un impasto abbastanza umido. Aggiungete uno alla volta l’uovo ed i tuorli, facendo amalgamare bene l’impasto che comunque rimarrà piuttosto morbido ed appiccicoso.

Ponete a lievitare in una terrina imburrata per circa 1 ora e 1/2 o fino a raddoppio.
Passato questo lasso di tempo, infarinate la spianatoia e versate l’impasto, facendolo sgonfiare delicatamente con le mani. Dividetelo in due parti, una con 3/4 dell’impasto e l’altra con 1/4. Date la forma di palla alla parte più grande, mentre la parte più piccola, dividetela in 6 parti: con una di esse formiamo una palla e con le altre facciamo 5 bastoncini.
Disponeteli come da foto, quindi i bastoncini distanziati un pò tra di loro sui lati della brioche e la pallina al centro sopra.
Coprite e lasciate lievitare per 1 ora e 1/2 o fino a raddoppio.

Preriscaldate il forno a 200°.
Spennellate la brioche con uovo sbattuto ed infornate per 10 minuti. Passato questo lasso di tempo, abbassate la temperatura a 185° ed infornate per ulteriori 20 minuti.
Sfornate su una gratella e lasciate raffreddare per 5 minuti.
Infine spennellate con il burro semifuso e spolverizzate abbondantemente con lo zucchero.

Procedimento con lievito madre
E’ semplice: sostituite il quantitativo di lievito di birra con 150 gr di lievito madre rinfrescato dal giorno prima. Scioglietelo nell’acqua di infusione e procedete come da ricetta. Considerate che i tempi di leivitazione si allungheranno. L’impasto iniziale deve essere lasciato a riposo in luogo tiepido fino a raddoppio e lo stesso vale per la brioche finita (ci vorranno circa 4 ore fino a che raddoppi bene). Per il resto, rimane tutto invariato.

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Pan de Muerto

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